Volver a la versión gráfica de LCT y dolor crónico: Parte 1 

Personajes principales del infocómic

Max: Hombre de raza blanca y edad madura. Tiene cabello negro y abundante, y una barba larga y oscura. Lleva puesta una camiseta.

Mohammed (Mo): Hombre de edad madura, con ascendencia del Oriente Medio. Tiene el cabello oscuro y lacio, y no tiene barba. Lleva puesta una camiseta de fútbol a la reunión, pero en el trabajo lleva una camisa de abotonar y un delantal.

Chef: Hombre afroamericano. Tiene cabello corto y oscuro. No tiene barba. Lleva puesta una camiseta y trabaja en la cocina del lugar en que trabaja Mo.

Compañera: Mujer latina adulta. Tiene cabello oscuro  hasta la barbilla, con flequillo. Lleva puesta una blusa negra.

Descripción del infocómic

Max asiste a un grupo de apoyo sobre el control del dolor crónico. Se entusiasma al ver una mesa llena de donas gratis. Mohammed, el líder del grupo de apoyo, exclama: “¡Hola! ¿Vienes al grupo de apoyo sobre lesión cerebral traumática (LCT)?”

Max toma una dona y responde: “No lo sé. Tengo una lesión cerebral traumática  y dolor pero no sé si es crónico”.

Mohammed explica: “El dolor es crónico cuando lo tienes por más de 3 meses”.

Max dice: “Bueno, entonces sí, tengo dolor crónico. Mi nombre es Max, por cierto”.

Mohammed dice: “Hola Max, soy Mohamed. Yo inicié este grupo para formar una comunidad de apoyo. 

 

Razones comunes del dolor después de una lesión cerebral traumática

DOLOR DE CABEZA 

La mayoría de las personas con lesión cerebral traumática tienen dolores de cabeza en algún momento después de la lesión. Para muchas personas los dolores de cabeza comienzan justo después de su  lesión cerebral traumática. Pero en otras personas pueden comenzar semanas, o incluso meses, después de su lesión. Hay varios tipos de dolores de cabeza. Para obtener más información, consulte el infocómic “ lesión cerebral traumática y dolor de cabeza”.

DOLOR NEUROLÓGICO O DOLOR DE NERVIOS 

El cerebro y el sistema nervioso central procesan las señales de dolor. Estas señales por lo general son causadas por daños en los tejidos o lesiones. Cuando se lesiona un nervio puede causar diferentes tipos de dolor de lo que usted puede sentir después del daño a otros tipos de tejidos. El dolor nervioso puede sentirse “eléctrico” o como que “arde”; también puede sentirse como caliente o frío; o incluso provocar sensación de entumecimiento u “hormigueo” en los brazos o las piernas. Los profesionales de la salud suelen tratar estos tipos de dolor con medicamentos recetados especiales. Los cambios químicos en el cerebro también pueden causar la sensación de dolor sin daño o lesión evidentes.

DOLOR MUSCULAR U ÓSEO Y LESIONES COOCURRENTES 

A menudo otras partes del cuerpo se lesionan cuando ocurre una  lesión cerebral traumática. Esto incluye, por ejemplo,  fracturas, lesiones de disco, o ligamentos rotos. El dolor de múltiples lesiones puede ser más difícil de tratar porque los síntomas pueden aumentarse mutuamente.

Mientras se acercan a la mesa de la sala de reuniones, Mohammed explica: “El dolor es muy personal. Todos aquí tienen distintos tipos de dolor. Para algunos, su dolor es tolerable. Pero para otros el mismo dolor afecta su capacidad para funcionar”.

Hallar lo que funciona 

Hay muchas estrategias diferentes que las personas pueden utilizar para controlar su dolor. Algunas de ellas son: 

  • Ejercicio
  • Terapia cognitivo-conductual (TCC) 
  • Descansos programados o meditación con ritmo/control del tiempo 
  • Biorretroalimentación
  • Ejercicios de respiración
  • Hipnosis con visualización 
  • Terapia artística 
  • Acupuntura 
  • Masaje
  • Calor o hielo
  • Actividad social

Mohammed le dice al grupo: “Hay muchas causas diferentes del dolor y aún más modos para que las personas lo manejen”.

El dolor puede tomar muchas formas:

  • Caliente o ardiente
  • Agudo como un pinchazo de aguja o un piquete de abeja
  • Dolor palpitante que va de más a menos severo
  • Hormigueo como cuando tiene uno el pie “dormido”
  • Dolor que puede empeorarse con el movimiento
  • Sensación de estar entumecido o disminución de la sensibilidad

Mojando una dona en el café, Mohammed dice: “Lo que funciona para mí puede no funcionar para ti. No te desanimes si tienes que probar cosas diferentes. Así como les pasa a muchas personas, mis dolores de cabeza comenzaron justo después de mi lesión cerebral traumática. Pero pueden empezar semanas o meses después. Utilicé un registro de actividades y aprendí que mis dolores de cabeza se deben a la fatiga”.

Mohammed comenta luego acerca de su trabajo como mesero en un restaurante: “Incluso si estoy teniendo un buen día, si no modero mis fuerzas temo que las cosas pueden irse cuesta abajo muy rápido”.

El chef lo saluda: “¿Cómo te va, Mo?”

En la memoria, Mohammed repasa su día de trabajo en el que se aprecian signos más visibles de que le está comenzando un dolor de cabeza. “A veces no me doy cuenta de que me está dando dolor de cabeza hasta que es muy tarde como para ignorarlo. Cuando tengo dolor de cabeza me resulta difícil concentrarme o incluso pensar en cualquier cosa que no sea mi dolor”.

El chef se le acerca: “Oye Mo, ¿estás bien? ¿Por qué no te vas temprano esta noche?”

Mo admite: “Una vez que tengo dolor, no puedo funcionar.”

Hay muchas estrategias para controlar el dolor.

 

Estrategia #1 Manejo del dolor bajo demanda 

ATENCIÓN PLENA: Reconozca su dolor y estúdielo como lo haría con algo que acaba de descubrir. Estudie cómo se siente. Observe las emociones que tiene en respuesta y cómo reacciona su cuerpo a esas sensaciones y emociones. Luego dirija su atención a los sonidos a su alrededor. Después de haberlos examinado, repita esto con sus otros sentidos (vista, olor, tacto). 

Mohammed duerme en el sofá con el perro. Admite: “Me llevó mucho tiempo darme cuenta, pero necesito seguir mi ritmo. Como mi trabajo no es muy flexible, y soy un padre soltero, ajusté otras partes de mi vida para conservar energía”. A veces esto se traduce en dedicar tiempo para tomarse un café sentado en una silla cómoda.

 

Gestión de su actividad 

MODERAR EL RITMO DE ACTIVIDAD es tomar descansos durante el día o al hacer una actividad. Esto le permitirá hacer más cosas con el tiempo. Preste atención a cómo se siente tu cuerpo durante y después de las actividades. Eso le ayudará a pasar de detenerse cuando ya sientesdolor,  a hacer una pausa antes de sentir dolor. El ritmo le ayudará a hacer las cosas que son importantes para usted a la vez que conserva su energía. Aprender un ritmo requiere práctica. 

DELEGAR es encontrar maneras de hacer que otras personas hagan algunas cosas, con lo que puede ahorrar energía, lo que es probable le ayude con el dolor. 

  • Use un servicio de entrega de comida o una aplicación en vez de ir a la tienda usted mismo. 
  • Pídale a su pareja que lleve la ropa a la lavadora y luego usted la lava y la dobla. 

AJUSTAR es encontrar maneras de hacer cosas que podrían estar drenando o consumiendo mucho tiempo, lo que puede ayudar a reducir el dolor.

  • En lugar de cocinar todas las noches puede usar una olla de cocción lenta para hacer varias comidas a la vez.
  • Escoja su ropa antes de irse a la cama para ahorrar tiempo en la mañana.

Mohammed explica: “Empecé a ‘delegar’ algunas cosas que normalmente yo mismo hacía. Por ejemplo: mi mamá recoge a mis hijos de la escuela los días que yo trabajo. ‘Ajusté’ otras actividades: en vez de cocinar la cena todas las noches, uso un ola de cocción lenta y preparo comidas con anticipación”.

Vemos a Mohammed hablando de nuevo con el grupo de apoyo: “Hice un montón de pequeños cambios, pero eso marcó una gran diferencia en mi vida. Pero sé que todos tenemos distintas experiencias. ¿Alguien más quiere compartir?”

Su compañera dice: “Sí, tengo algo que puedo compartir”.

Autoría e ilustración

Fuente: 

El contenido de este infocómic se basa en la investigación y/o el consenso profesional. Este contenido ha sido revisado y aprobado por expertos de los Sistemas Modelo de Lesión Cerebral Traumática (TBIMS), financiados por el Instituto Nacional para la Investigación de Discapacidad, Vida Independiente y Rehabilitación (NIDILRR), así como expertos de los Centros de Rehabilitación de Politraumas (PRCs), con fondos del Departamento de Asuntos de los Veteranos de Estados Unidos. Este infocómic fue redactado por Silas James y Ayla Jacob e ilustrado por David Lasky y Tom Dougherty, en colaboración con el  Centro de Aplicación de Conocimientos de los Sistemas Modelo. Este infocómic es una adaptación de la serie de hojas informativas El dolor crónico después de una lesión cerebral traumática (https://msktc.org/tbi/factsheets/traumatic-brain-injury-and-chronic-pain) elaboradas por Silas James, MPA; Jeanne Hoffman, PhD; Sylvia Lucas, MD, PhD; Anne Moessner, APRN; Kathleen Bell, MD; William Walker, MD; CJ Plummer, MD; Max Hurwitz, DO, en colaboración con el  Centro de Aplicación de Conocimientos de los Sistemas Modelo. 

Descargo de responsabilidad: 

Esta información no pretende reemplazar el consejo de un profesional médico. Consulte con el profesional de la salud que le atiende sobre inquietudes o tratamientos médicos. Los contenidos de este infocómic han sido elaborados bajo subvenciones del Instituto Nacional para la Investigación de Discapacidad, Vida Independiente y Rehabilitación (números de subvención NIDILRR 90DP0031 y 90DP0082). NIDILRR es un Centro dentro de la Administración para la Vida Comunitaria (ACL), Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS). El contenido de este infocómic no representa necesariamente la política de NIDILRR, ACL o HHS, por lo que no se debe asumir el respaldo del gobierno federal. 

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